Soomaa

Il Parco nazionale di Soomaa è stato istituito nel 1993 nel sud-ovest dell'Estonia e protegge circa 398 km² di torbiere alte, foreste e pianure alluvionali. Il suo nome significa letteralmente terra delle torbiere.

Il suo tratto più singolare è idrologico e stagionale. Ogni primavera, e a volte anche in autunno, il disgelo e le piogge fanno sì che i cinque fiumi che attraversano il parco straripino contemporaneamente e sommergano boschi, prati, strade e cortili delle case sotto diversi metri d'acqua. Gli abitanti della zona chiamano questo periodo la quinta stagione, e per le settimane in cui dura il paesaggio si percorre in barca: si può pagaiare tra gli alberi della foresta allagata.

Questa dinamica ha plasmato una cultura a sé. A Soomaa si conserva la tradizione dello haabjas, una piroga monossila scavata in un unico tronco di pioppo tremulo, la cui tecnica di costruzione è iscritta nella lista UNESCO del patrimonio culturale immateriale che necessita di urgente salvaguardia. Le torbiere alte del parco, con i loro specchi d'acqua e i loro dossi, si attraversano su passerelle di legno, e la fauna comprende alce, castoro, lince, lupo e un'abbondante avifauna di zona umida e di foresta.