Ragno vespa

• Il maschio è così piccolo da poter entrare nella tela della femmina senza farsi notare, e aspetta che lei completi l'ultima muta per accoppiarsi mentre i suoi cheliceri sono ancora molli. Nonostante questo, molti finiscono divorati.
• Al centro della tela tesse uno zigzag chiamato stabilimentum, la cui funzione resta poco chiara: si è ipotizzato che attiri gli insetti, che rinforzi la tela o che avverta gli uccelli perché non la distruggano attraversandola in volo.
• I suoi occhi brillano al buio grazie al tapetum lucidum, lo stesso tessuto che fa brillare gli occhi dei gatti, anche se la sua vista è molto scarsa.
• La sua tela porta uno stabilimentum: una banda di seta bianca a zigzag che la percorre in verticale. Della sua funzione si discute da un secolo, e le ipotesi principali sono che rinforzi la tela, che attiri gli insetti riflettendo l'ultravioletto o che la renda visibile agli uccelli, evitando che la rompano.
• Le sue bande gialle e nere imitano una vespa: un mimetismo che lo protegge dagli uccelli benché sia innocuo.
• In questa specie il cannibalismo sessuale è estremo per il maschio: nella maggior parte degli accoppiamenti la femmina lo divora, e lui stesso contribuisce a farlo accadere spezzando di proposito l'estremità del proprio organo copulatore dentro di lei, dove resta come un tappo che impedisce a un altro maschio di fecondarla. La sua morte fa parte della strategia.
• Si sta espandendo rapidamente verso il nord dell'Europa con il riscaldamento del clima: in un secolo ha colonizzato la Germania, i Paesi Bassi, il Regno Unito e la Scandinavia.
• La sua ooteca è grande, a forma di urna di carta marrone, e contiene diverse centinaia di uova che vi trascorrono l'inverno.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (aracnide)

Habitat e ambiente

Vegetazione fitta di luoghi piuttosto umidi: giunchi, canne e graminacee delle rive, prati umidi, coltivi e boschetti di fondovalle. Di origine mediterranea, si è espanso verso nord fino alla Scandinavia e alle Isole Britanniche

Maturità sessuale

La femmina raggiunge la maturità dopo l'ultima muta

Gestazione / incubazione

Le uova trascorrono tutto l'inverno nell'ooteca e i piccoli escono in primavera

Dimensioni della cucciolata / covata

Da 300 a 400 uova per ooteca secondo fonti iberiche, con stime di oltre mille secondo altre fonti. Una femmina può produrre due o tre ooteche nella stessa estate

Fonti consultate: World Spider Catalog (Naturhistorisches Museum Bern) · Fauna Ibérica · Elgar 1991 · Fauna Europaea · El medi natural del Bages i del Moianès · Arácnidos Ibéricos

Periodo migliore: Da giugno a ottobre, quando le sue tele sono visibili tra la vegetazione alta