Soomaa

O Parque Nacional de Soomaa foi criado em 1993 no sudoeste da Estónia e protege cerca de 398 km² de turfeiras altas, florestas e planícies aluviais. O seu nome significa literalmente terra das turfeiras.

O seu traço mais singular é hidrológico e sazonal. Todas as primaveras, e por vezes também no outono, o degelo e as chuvas fazem com que os cinco rios que atravessam o parque transbordem em simultâneo e inundem florestas, prados, caminhos e pátios das casas sob vários metros de água. Os habitantes da região chamam a esse período a quinta estação e, durante as semanas que dura, a paisagem percorre-se de barco: é possível navegar entre as árvores da floresta inundada.

Essa dinâmica moldou uma cultura própria. Em Soomaa conserva-se a tradição do haabjas, uma canoa monóxila escavada num único tronco de choupo-tremedor, cuja técnica de construção está inscrita na lista do património cultural imaterial da UNESCO que necessita de salvaguarda urgente. As turfeiras altas do parque, com as suas lagoas e cristas, percorrem-se por passadiços, e a fauna inclui alce, castor-europeu, lince, lobo e uma avifauna de zonas húmidas e de floresta abundante.