Soomaa

Le parc national de Soomaa a été établi en 1993 dans le sud-ouest de l'Estonie et il protège quelque 398 km² de tourbières bombées, de forêts et de plaines d'inondation. Son nom signifie littéralement terre des tourbières.

Son trait le plus singulier est hydrologique et saisonnier. Chaque printemps, et parfois aussi en automne, la fonte des neiges et les pluies font que les cinq rivières qui traversent le parc débordent simultanément et noient forêts, prés, chemins et cours des maisons sous plusieurs mètres d'eau. Les habitants de la contrée appellent cette période la cinquième saison, et pendant les semaines qu'elle dure le paysage se parcourt en embarcation : il est possible de naviguer entre les arbres de la forêt inondée.

Cette dynamique a modelé une culture propre. À Soomaa se conserve la tradition du haabjas, une pirogue monoxyle creusée dans un seul tronc de peuplier tremble, dont la technique de construction est inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO nécessitant une sauvegarde urgente. Les tourbières bombées du parc, avec leurs mares et leurs crêtes, se parcourent par des passerelles, et la faune comprend l'élan, le castor, le lynx, le loup et une avifaune de zone humide et de forêt abondante.