Karula

Le parc national de Karula a été établi en 1993 dans le sud de l'Estonie, dans les comtés de Valga et de Võru, et avec quelque 123 km² c'est le plus petit des parcs nationaux du pays.

Son relief est d'origine glaciaire et très caractéristique : un paysage ondulé de kames, collines formées par l'accumulation de sédiments dans les creux de la glace en retrait, entre lesquelles s'encaissent près de quarante petits lacs. Cette topographie menue, sans grands dénivelés mais en changement continu, est peu fréquente dans un pays aussi plat.

La couverture végétale associe forêts de pin et d'épicéa, forêts mixtes de feuillus, prés de fauche et petites tourbières, et une bonne part du territoire est un paysage agraire traditionnel aux fermes dispersées, aux champs et aux bordures. La conservation de cette mosaïque culturelle, entretenue par l'agriculture de petite échelle, fait partie des objectifs du parc autant que la protection des habitats naturels. La faune comprend l'élan, le castor, le lynx, la cigogne noire et une avifaune forestière variée.