Appalachen-Holzschabe

• Die Jungen kommen ohne Symbionten zur Welt und müssen sie durch das Aufnehmen von Afterabsonderungen ihrer Eltern erwerben, was die Familie zwingt, jahrelang beisammenzubleiben.
• Ihre Darmsymbionten sind denen der Termiten fast gleich, und diese Schabe ist deren nächster lebender Verwandter: Termiten sind stammesgeschichtlich gesehen soziale Schaben.
• Eine Familie kann länger als drei Jahre im selben Gang zusammenleben – ein Maß an elterlicher Fürsorge, das unter nicht staatenbildenden Insekten sehr selten ist.
• Sie ist der Schlüssel zum Verständnis der Herkunft der Termiten. Die molekularen Untersuchungen haben gezeigt, dass Termiten eusoziale Schaben sind und dass diese Gattung ihre Schwestergruppe ist: Sie ist das beste lebende Modell des Vorfahren der Termiten.
• Sie lebt in Familienverbänden. Das Paar gräbt Gänge in einen morschen Stamm und zieht seine Jungen jahrelang auf, mit langer Fürsorge beider Eltern – etwas Außergewöhnliches unter den Schaben und genau das, was man als Ausgangspunkt der Eusozialität der Termiten ansieht.
• Sie verdaut das Holz nicht allein: Sie hängt von symbiotischen Geißeltierchen ihres Enddarms ab, denselben Linien, die auch die niederen Termiten haben.
• Und diese Symbionten werden auf eine ganz bestimmte Weise weitergegeben: durch Enddarm-Trophallaxis, das heißt, die Eltern übertragen Flüssigkeit aus dem Enddarm in den Mund der Jungen. Ohne diesen Kontakt könnten die Jungen kein Holz verdauen.
• Die vollständige Darmflora bildet sich erst im dritten Larvenstadium aus, wenn das Junge bei der Nahrung selbständig wird.
• Sie ist flügellos: Weder das Männchen noch das Weibchen hat Flügel.
• Ihr Lebenszyklus ist für eine Schabe überaus langsam: Er dauert länger als fünf Jahre, und die erwachsenen Tiere leben mehrere Jahre.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – Chitin-Exoskelett (Insekt)

Lebensraum und Umgebung

Zerfallende umgestürzte Stämme feuchter Wälder der Appalachen

Verwendete Quellen: Nalepa (2020), Encyclopedia of Social Insects · Ohkuma et al. (2009), Proceedings of the Royal Society B · Berlanga et al. (2016), PLOS ONE

Die Punkte markieren die Naturparks, in denen ihr Vorkommen dokumentiert ist.