Gemeiner Taumelkäfer

• Seine Augen sind in zwei voneinander unabhängige Hälften geteilt: Die obere blickt in die Luft, die untere ins Wasser, sodass er beide Medien zugleich im Blick hat.
• Hindernisse und Beute ortet er an den Wellen, die er selbst auf der Oberfläche erzeugt und die zurückgeworfen werden – ein Verfahren, das einem Sonar gleicht.
• Seine Mittel- und Hinterbeine sind zu abgeflachten Rudern umgebildet, die bis zu sechzigmal in der Sekunde schlagen – eine der schnellsten Bewegungen, die eine tierische Gliedmaße überhaupt ausführt.
• Seine Augen sind zweigeteilt: Ein Paar blickt nach oben in die Luft, das andere nach unten ins Wasser. Er sieht gleichzeitig über und unter der Oberfläche.
• Er schwimmt in rasend schnellen Kreisen auf dem Oberflächenfilm – daher sein Name. Mittel- und Hinterbeine sind zu abgeflachten Rudern umgebildet, die bis zu sechzigmal in der Sekunde schlagen.
• Er orientiert sich an den Wellen. Mit den Fühlern nimmt er die Kräuselungen wahr, die er selbst erzeugt und die an Hindernissen zurückgeworfen werden – ein Oberflächensonar, mit dem er im Schwarm kreisen kann, ohne anzustoßen.
• Diese Gruppen dienen der Abwehr: Sammeln sich Dutzende oder Hunderte, sinkt für jeden Einzelnen die Wahrscheinlichkeit, dass ein Fressfeind gerade ihn auswählt.
• Beim Anfassen sondert er eine milchige, übel riechende Substanz ab.
• Er kann fliegen und neue Tümpel besiedeln und auch tauchen, wobei er eine Luftblase unter den Flügeldecken mitnimmt.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – Chitin-Exoskelett (Insekt)

Lebensraum und Umgebung

Oberfläche von Tümpeln, Weihern und Stillwasserbereichen

Größe bei der Geburt

Die Larve ist schlank und zylindrisch und erreicht 30 mm; sie atmet über mehrere Paare gefiederter Abdominalkiemen

Geschlechtsreife

Die Kopulation beginnt im Frühjahr und kann sich bis in den August hinziehen; das Männchen hält das Weibchen mit Saugnäpfen an den Tarsen der Vorderbeine

Tragzeit / Brutdauer

Die Eier entwickeln sich je nach Bedingungen 5 bis 17 Tage lang; die Larven entwickeln sich im Sommer am Boden, zwischen Steinen und Vegetation, und der vollständige Zyklus vom Ei zum Adulttier dauert mehrere Wochen

Wurf- / Gelegegröße

20 bis 50 Eier pro Weibchen, kurz nach der Kopulation in Reihen oder Gruppen auf Unterwasservegetation abgelegt

Verwendete Quellen: Buglife · Natural History Museum de Londres · Voise y Casas (2010), Journal of the Royal Society Interface · Pond Informer, ficha Whirligig beetle · Macalester College · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid · Macalester College, ficha Whirligig beetle · Pond Informer · Ficha de especie de Gyrinus natator · Brickfields Park, ficha Gyrinus ssp · Brickfields Park

Beste Zeit: Von März bis November auf stehenden oder langsam fließenden Gewässern sichtbar, mit zwei Generationen pro Jahr (April–Juni und Juli–August); die Adulten bilden Flöße oder treibende Schwärme aus vielen Tieren