Gyrinus natator

• I suoi occhi sono divisi in due metà indipendenti: quella superiore guarda nell'aria e quella inferiore nell'acqua, così sorveglia i due ambienti insieme.
• Rileva ostacoli e prede grazie alle onde che lui stesso genera sulla superficie e che rimbalzano, un sistema paragonabile a un sonar.
• Le zampe mediane e posteriori si sono trasformate in remi appiattiti che battono fino a sessanta volte al secondo, tra i movimenti più rapidi di qualsiasi arto animale.
• Ha gli occhi divisi in due: un paio guarda in alto, nell'aria, e l'altro in basso, nell'acqua. Vede contemporaneamente sopra e sotto la superficie.
• Nuota tracciando cerchi rapidissimi sulla pellicola superficiale, e da qui il suo nome. Le zampe mediane e posteriori sono trasformate in remi appiattiti che battono fino a sessanta volte al secondo.
• Si orienta con le onde. Con le antenne avverte le increspature che lui stesso genera e che rimbalzano sugli ostacoli, un sistema paragonabile a un sonar di superficie che gli permette di volteggiare in sciame senza urtare nessuno.
• Quei gruppi sono difensivi: radunandosi a decine o a centinaia, ogni individuo ha meno probabilità di essere quello scelto da un predatore.
• Quando viene maneggiato secerne una sostanza lattiginosa dall'odore sgradevole.
• Può volare e colonizzare nuove pozze, e anche immergersi portando con sé una bolla d'aria sotto le elitre.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Superficie di stagni, lagune e anse d'acqua ferma

Dimensioni alla nascita

La larva è snella e cilindrica e arriva a 30 mm; respira mediante diverse paia di branchie addominali piumose

Maturità sessuale

L'accoppiamento inizia in primavera e può protrarsi fino ad agosto; il maschio trattiene la femmina con ventose sui tarsi delle zampe anteriori

Gestazione / incubazione

Le uova incubano tra 5 e 17 giorni a seconda delle condizioni; le larve si sviluppano in estate sul fondo, tra pietre e vegetazione, e il ciclo completo da uovo ad adulto dura diverse settimane

Dimensioni della cucciolata / covata

Da 20 a 50 uova per femmina, deposte in file o gruppi sulla vegetazione sommersa poco dopo l'accoppiamento

Fonti consultate: Buglife · Natural History Museum de Londres · Voise y Casas (2010), Journal of the Royal Society Interface · Pond Informer, ficha Whirligig beetle · Macalester College · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid · Macalester College, ficha Whirligig beetle · Pond Informer · Ficha de especie de Gyrinus natator · Brickfields Park, ficha Gyrinus ssp · Brickfields Park

Periodo migliore: Visibile da marzo a novembre su acque ferme o a corrente lenta, con due generazioni l'anno (aprile-giugno e luglio-agosto); gli adulti formano zattere o sciami galleggianti di molti individui