Kalifornischer Seehase

• utilidadZur Verteidigung kann er eine kräftig violette Tinte ausstoßen, und er ist in der Hirnforschung ausgiebig als Modellorganismus verwendet worden, um die Grundlagen des Gedächtnisses zu untersuchen.
• An ihm wurde entdeckt, wie das Gedächtnis arbeitet. Eric Kandel erhielt 2000 den Nobelpreis für Medizin für seine Arbeiten mit diesem Seehasen.
• Er wählte ihn, weil sein Nervensystem erstaunlich einfach ist: rund 20.000 Nervenzellen gegenüber den 86 Milliarden des menschlichen Gehirns. Und einige dieser Zellen sind riesig, bis zu einem Millimeter im Durchmesser, mit bloßem Auge sichtbar und einzeln bestimmbar.
• Der entscheidende Versuch war der Kiemenrückziehreflex: Streicht man mit einem Pinsel über seinen Sipho, zieht er die Kieme ein; nach mehreren harmlosen Berührungen unterlässt er es. Das ist Lernen, und es erlaubte, dessen molekulare Grundlagen Zelle für Zelle zu verfolgen.
• Er verteidigt sich mit zwei Sekreten: violetter Tinte und Opalin, einer weißlichen, sehr zähen Flüssigkeit. Das Opalin klebt an den Antennen und Mundwerkzeugen der Langusten und blockiert ihren Geruchssinn, was ihm Zeit zur Flucht verschafft.
• Er ist ein Zwitter: Jedes Tier wirkt als Männchen und als Weibchen, und mitunter paaren sie sich in Ketten aus mehreren Tieren.
• Seinen Namen verdankt er den beiden vorderen Fühlern, die an die Ohren eines Hasen erinnern.

Lebensraum und Umgebung

Flache Felsgründe und Gezeitentümpel Kaliforniens und Niederkaliforniens, zwischen den Algen, von denen er sich ernährt; seine Farbe hängt von der gefressenen Alge ab

Geschlechtsreife

6,3 Monate

Verwendete Quellen: Wikipedia (es): Aplysia californica

Die Punkte markieren die Naturparks und Tauchplätze, an denen ihr Vorkommen dokumentiert ist.