Avispa ichneumon gigante

• Localiza a su víctima a través de varios centímetros de madera maciza detectando con las antenas las vibraciones que produce al roer y el olor de los hongos que la acompañan.
• Su ovipositor, más fino que un cabello, perfora la madera durante casi media hora hasta alcanzar a la larva y depositar un huevo sobre ella.
• Se ha introducido deliberadamente en Nueva Zelanda y Australia para controlar plagas de avispas de la madera en las plantaciones de pino.
• Su oviscapto es más largo que su propio cuerpo: entre 2 y 4 cm, tan fino como una crin de caballo, y con la punta reforzada con metales acumulados que le permiten taladrar madera maciza.
• Y no perfora a ciegas. Localiza a la larva escondida por el olor, pero no el de la larva: detecta los hongos simbiontes del género Amylostereum que crecen en las galerías de las avispas de la madera. Es decir, huele al hongo del huésped.
• A corta distancia afina con las antenas y con el propio oviscapto, y después taladra centímetros de madera hasta alcanzar a la larva, la paraliza y pone un huevo sobre ella.
• La larva de la avispa devora al huésped vivo a lo largo de unas cinco semanas.
• Es uno de los icneumónidos más grandes de Europa, con hembras de hasta 4 cm sin contar el oviscapto.
• Se ha introducido en varios países como agente de control biológico contra las avispas de la madera invasoras que atacan las plantaciones de pino.
• Su mecanismo de taladro ha inspirado el diseño de agujas quirúrgicas flexibles capaces de seguir trayectorias curvas.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Pinares y abetales con madera muerta en pie

Fuentes consultadas: Spradbery, Studies on the biology of Rhyssa persuasoria · Frasson et al. (2010), proyecto STING · NatureSpot

Mejor época: De junio a agosto, sobre troncos de coníferas muertas