Rhyssa persuasoria

• Localiza a sua vítima através de vários centímetros de madeira maciça, detetando com as antenas as vibrações que esta produz ao roer e o cheiro dos fungos que a acompanham.
• O seu ovipositor, mais fino do que um cabelo, perfura a madeira durante quase meia hora até alcançar a larva e depositar um ovo sobre ela.
• Foi introduzida deliberadamente na Nova Zelândia e na Austrália para controlar pragas de vespas-da-madeira nas plantações de pinheiro.
• O seu ovipositor é mais comprido do que o próprio corpo: entre 2 e 4 cm, tão fino como uma crina de cavalo, e com a ponta reforçada com metais acumulados que lhe permitem perfurar madeira maciça.
• E não perfura às cegas. Localiza a larva escondida pelo cheiro, mas não pelo da larva: deteta os fungos simbiontes do género Amylostereum que crescem nas galerias das vespas-da-madeira. Ou seja, cheira o fungo do hospedeiro.
• A curta distância afina com as antenas e com o próprio ovipositor, e depois perfura centímetros de madeira até alcançar a larva, paralisa-a e põe um ovo sobre ela.
• A larva da vespa devora o hospedeiro vivo ao longo de umas cinco semanas.
• É um dos icneumonídeos maiores da Europa, com fêmeas de até 4 cm sem contar o ovipositor.
• Foi introduzida em vários países como agente de controlo biológico contra as vespas-da-madeira invasoras que atacam as plantações de pinheiro.
• O seu mecanismo de perfuração inspirou o desenho de agulhas cirúrgicas flexíveis capazes de seguir trajetórias curvas.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Pinhais e abetais com madeira morta em pé

Fontes consultadas: Spradbery, Studies on the biology of Rhyssa persuasoria; Frasson et al. (2010), proyecto STING; NatureSpot

Melhor época: De junho a agosto, sobre troncos de coníferas mortas