Rhysse persuasive

• Elle localise sa victime à travers plusieurs centimètres de bois massif en détectant avec ses antennes les vibrations qu'elle produit en rongeant et l'odeur des champignons qui l'accompagnent.
• Son oviscapte, plus fin qu'un cheveu, perce le bois pendant près d'une demi-heure jusqu'à atteindre la larve et déposer un œuf sur elle.
• Elle a été introduite délibérément en Nouvelle-Zélande et en Australie pour lutter contre les pullulations de guêpes du bois dans les plantations de pins.
• Son oviscapte est plus long que son propre corps : de 2 à 4 cm, aussi fin qu'un crin de cheval, et la pointe en est renforcée de métaux accumulés qui lui permettent de forer le bois massif.
• Et elle ne fore pas à l'aveugle. Elle localise la larve cachée à l'odeur, mais pas à celle de la larve : elle détecte les champignons symbiotiques du genre Amylostereum qui poussent dans les galeries des guêpes du bois. Autrement dit, elle sent le champignon de l'hôte.
• À courte distance, elle affine avec ses antennes et avec l'oviscapte lui-même, puis elle fore des centimètres de bois jusqu'à atteindre la larve, la paralyse et pond un œuf sur elle.
• La larve de la guêpe dévore son hôte vivant pendant quelque cinq semaines.
• C'est l'un des plus grands ichneumonidés d'Europe, avec des femelles pouvant atteindre 4 cm sans compter l'oviscapte.
• Elle a été introduite dans plusieurs pays comme agent de lutte biologique contre les guêpes du bois envahissantes qui attaquent les plantations de pins.
• Son mécanisme de forage a inspiré la conception d'aiguilles chirurgicales souples capables de suivre des trajectoires courbes.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Pinèdes et sapinières à bois mort sur pied

Sources consultées: Spradbery, Studies on the biology of Rhyssa persuasoria · Frasson et al. (2010), proyecto STING · NatureSpot

Meilleure saison : De juin à août, sur les troncs de conifères morts