Pepino de mar del Atlántico norte

• Se alimenta como una anémona y no como un pepino excavador: extiende los tentáculos ramificados en la corriente y se los mete en la boca por turnos, limpiando cada uno de las partículas capturadas.
• Sostiene una pesquería creciente en Canadá, Islandia y Noruega, alimentada por la demanda asiática, sobre una especie de crecimiento lento y madurez tardía.
• Puede evisceración estacional: expulsa sus órganos internos y los regenera, un proceso ligado al ciclo anual de alimentación.
• No rebusca en el fondo: filtra. Despliega diez tentáculos ramificados como árboles en la corriente, atrapa el plancton con el moco y se lleva los tentáculos a la boca uno por uno, como quien se chupa los dedos.
• Cuando se le molesta puede eviscerar: expulsa parte de sus órganos internos por la cloaca y los regenera después en semanas.
• Sostiene una pesquería importante en Canadá y Nueva Inglaterra, destinada casi toda al mercado asiático, y su explotación creció muy deprisa al agotarse los pepinos tropicales.
• Es el pepino de mar más abundante del Atlántico norte y puede formar densidades enormes en fondos de corriente.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - endoesqueleto de osículos calcáreos dispersos (equinodermo)

Hábitat y entorno

Fondos rocosos del Atlántico Norte y el Ártico, de 0 a 400 m

Fuentes consultadas: Gunnerus (1767) · Hamel y Mercier · Fisheries and Oceans Canada · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid