Iztaccíhuatl-Popocatépetl

El Parque Nacional Iztaccíhuatl-Popocatépetl se decretó en 1935 y protege los dos grandes estratovolcanes que separan el valle de México de la llanura poblana, entre los estados de México, Puebla y Morelos. Es uno de los parques nacionales más antiguos del país y el paisaje más reconocible del centro de México.

El Popocatépetl, cuyo nombre significa montaña que humea, supera los 5.400 metros y es uno de los volcanes activos más peligrosos del mundo por la enorme población que vive a sus pies: más de veinte millones de personas en un radio de cien kilómetros. Tras décadas de reposo, reinició su actividad en diciembre de 1994 y desde entonces mantiene un régimen de emisiones de ceniza, exhalaciones y episodios explosivos que obliga a un semáforo de alerta permanente y ha cerrado el acceso a su cono. El Iztaccíhuatl, la mujer dormida, ronda los 5.200 metros y está apagado; su perfil, que evoca una figura femenina tendida, alimenta una de las leyendas prehispánicas más conocidas de México y sigue siendo accesible al montañismo. Ambos conservaron glaciares hasta hace poco: los del Popocatépetl desaparecieron por la actividad volcánica y los del Iztaccíhuatl se han reducido drásticamente por el calentamiento.

Entre los dos volcanes se abre el Paso de Cortés, la ruta que siguió la expedición española hacia Tenochtitlan en 1519. La vegetación se escalona en bosques de pino, oyamel y zacatonal alpino hasta el límite de la vegetación, y alberga fauna de alta montaña como el conejo de los volcanes o teporingo, endémico del Eje Neovolcánico y amenazado, junto al lince, el coyote y el gorrión serrano.