Sierra de San Pedro Mártir

El Parque Nacional Sierra de San Pedro Mártir se decretó en 1947 en el estado de Baja California y protege el macizo más alto de la península, que culmina en el Picacho del Diablo, por encima de los 3.000 metros. Es un batolito granítico que se levanta abruptamente sobre el desierto por su vertiente oriental, con un escarpe de más de dos mil metros sobre el valle de San Felipe, y desciende de forma más suave hacia el Pacífico.

La altitud crea una isla de bosque de coníferas —pino, cedro incienso y abeto— en medio de un entorno árido, un ambiente que es continuación meridional de los bosques de las montañas del sur de California y que alberga fauna serrana como el borrego cimarrón, el venado bura y el puma. Su aislamiento y la escasa población de la península hacen que la sierra tenga uno de los cielos nocturnos más oscuros y estables de Norteamérica, razón por la que alberga el Observatorio Astronómico Nacional de la UNAM, uno de los principales de México.

Desde comienzos de este siglo el parque es escenario de uno de los proyectos de conservación más ambiciosos del país: la reintroducción del cóndor de California, la mayor ave voladora de Norteamérica, extinguida en México a mediados del siglo XX. Ejemplares criados en cautividad en Estados Unidos se liberan aquí en un programa binacional que ha conseguido establecer una población en libertad y registrar reproducción en estado salvaje, aunque la especie sigue dependiendo de un manejo intensivo, sobre todo por el envenenamiento por plomo procedente de munición.