Zona Volcánica de la Garrotxa

El Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa protege 15.309 hectáreas repartidas entre once municipios de la comarca de la Garrotxa, en el nordeste de Cataluña, y conserva el mejor ejemplo de paisaje volcánico de la península ibérica. Se han contabilizado cerca de cuarenta conos volcánicos de tipo estromboliano en buen estado, con alturas de entre 10 y 60 metros y diámetros de 300 a 500, y más de veinte coladas de lava basáltica. Dentro del parque hay además 28 reservas naturales parciales que suman 1.180,42 hectáreas y protegen los conos más valiosos y los bosques singulares.

El volcán más visitado es el Croscat, el más alto de la zona volcánica con 786 m y el cono mayor de la península, de unos 160 metros de altura, con un cráter en herradura; es también el más joven del conjunto, y su erupción más reciente, hace unos 11.500 años, produjo la colada sobre la que hoy crece la Fageda d'en Jordà, un hayedo asentado en llano a solo 550 m de altitud, una situación muy poco frecuente en la península. Otros hitos son el volcán de Santa Margarida, con una ermita en el fondo del cráter, el Montsacopa dentro de la propia Olot, y el pueblo de Castellfollit de la Roca, encaramado sobre un farallón basáltico. Encinares montanos, robledales, hayedos y pinares completan el mosaico.

El parque nació de un conflicto. El crecimiento urbano e industrial de los años setenta y, sobre todo, la explotación del Croscat como cantera de greda —ceniza volcánica— durante un cuarto de siglo provocaron una fuerte movilización vecinal bajo el lema "Salvem els volcans", con la creación en 1976 de la Comisión Promotora para la Protección de la Zona Volcánica. El resultado fue la Ley 2/1982, de 3 de marzo, aprobada por unanimidad en el Parlamento de Cataluña, que declaró la zona Paraje Natural de Interés Nacional para atender a la conservación de su flora, su constitución geomorfológica y su especial belleza; la ley de espacios naturales de 1985 la recalificó como parque natural y convirtió las reservas integrales en reservas naturales parciales.