Zona vulcanica della Garrotxa

Il Parco naturale della Zona vulcanica della Garrotxa tutela 15.309 ettari distribuiti tra undici comuni della comarca della Garrotxa, nel nord-est della Catalogna, e conserva il miglior esempio di paesaggio vulcanico della penisola iberica. Sono stati censiti quasi quaranta coni vulcanici di tipo stromboliano in buono stato, con altezze comprese tra 10 e 60 metri e diametri da 300 a 500, e più di venti colate di lava basaltica. All'interno del parco si trovano inoltre 28 riserve naturali parziali, per un totale di 1.180,42 ettari, che proteggono i coni di maggior pregio e i boschi più singolari.

Il vulcano più visitato è il Croscat, il più alto della zona vulcanica con i suoi 786 m e il cono più grande della penisola, alto circa 160 metri, con un cratere a ferro di cavallo; è anche il più giovane del gruppo, e la sua eruzione più recente, circa 11.500 anni fa, produsse la colata su cui oggi cresce la Fageda d'en Jordà, una faggeta insediata in piano a soli 550 m di quota, una situazione molto rara nella penisola. Altri punti di riferimento sono il vulcano di Santa Margarida, con una cappella sul fondo del cratere, il Montsacopa all'interno della stessa Olot e il borgo di Castellfollit de la Roca, arroccato su una rupe di basalto. Leccete montane, querceti, faggete e pinete completano il mosaico.

Il parco è nato da un conflitto. La crescita urbana e industriale degli anni Settanta e, soprattutto, lo sfruttamento del Croscat come cava di greda — cenere vulcanica — per un quarto di secolo provocarono una forte mobilitazione degli abitanti con lo slogan «Salvem els volcans», che portò nel 1976 alla creazione della Commissione promotrice per la protezione della Zona vulcanica. Il risultato fu la Legge 2/1982, del 3 marzo, approvata all'unanimità dal Parlamento della Catalogna, che dichiarò l'area Sito naturale di interesse nazionale per provvedere alla conservazione della sua flora, della sua costituzione geomorfologica e della sua particolare bellezza; la legge sugli spazi naturali del 1985 la riclassificò come parco naturale e trasformò le riserve integrali in riserve naturali parziali.