Gloméris marginé

• On le confond sans cesse avec le cloporte, qui est un crustacé : le gloméris a deux paires de pattes par segment et moins de plaques dorsales, et sa boule est plus lisse et plus brillante.
• Il sécrète par les pores du dos un liquide collant et toxique capable d'immobiliser une araignée qui tenterait de l'attaquer.
• Son rôle dans la décomposition de la litière est notable : il traite une fraction importante des feuilles tombées d'une hêtraie chaque automne.
• Il s'enroule en boule parfaite au moindre sursaut, tout comme le cloporte. C'est un cas classique de convergence : deux groupes très différents — un myriapode et un crustacé — parvenus à la même solution.
• On les distingue en regardant les pattes : le cloporte en a sept paires et ce diplopode bien davantage, quoique moins que d'autres diplopodes.
• Il sécrète un liquide défensif collant contenant des quinazolinones, des composés qui agissent comme sédatif sur les araignées-loups qui tentent de le manger.
• C'est un décomposeur important : il broie la litière et accélère son recyclage, et ses excréments sont un apport d'humus.
• Il peut vivre sept ans, ce qui est beaucoup pour un arthropode du sol, et il mûrit lentement.

Habitat et milieu

Litière humide des forêts caducifoliées et des haies d'Europe

Sources consultées: Villers (1789) · Schildknecht et al. · Blower, Millipedes (Synopses of the British Fauna)