Méloé à bandes rouges

• GeneralElle sécrète de la cantharidine, un liquide toxique qui provoque des cloques au contact.
• Son développement est une hypermétamorphose : la larve tout juste née, appelée triongulin, grimpe sur une fleur et s'accroche aux poils d'une abeille solitaire, qui la transporte sans le vouloir jusqu'à son nid, où elle dévore les provisions et la ponte.
• Elle sécrète la cantharidine par les articulations de ses pattes, sous forme de gouttes d'hémolymphe, ce que l'on appelle le saignement réflexe.
• Sa taille et sa lenteur la rendent très vulnérable à l'écrasement par les véhicules et au piétinement sur les chemins et les sentiers.
• Elle sécrète de la cantharidine par les articulations de ses pattes, un liquide huileux —d'où son nom espagnol d'aceitera, « huilière »— qui provoque des cloques et des brûlures sur la peau. Il ne faut pas la manipuler, même si elle est par ailleurs inoffensive.
• Sa coloration noire à bandes rouges ou orange est aposématique : elle avertit qu'elle est toxique.
• Elle présente une hypermétamorphose : elle passe par des phases larvaires d'aspect complètement différent. Des œufs sortent des triongulins, larves mobiles munies de trois griffes par patte qui recherchent activement des nids d'abeilles et de guêpes solitaires.
• Dans le nid, ils dévorent les œufs et les larves de l'abeille puis le pollen et le miel stockés ; ensuite ils se transforment en une larve d'aspect très différent et finissent par se nymphoser.
• Elle a les élytres atrophiés et n'a pas d'ailes, de sorte qu'elle ne vole pas. Si on la dérange, elle fait la morte.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Steppes, pâturages secs et chemins

Maturité sexuelle

L'adulte a les ailes atrophiées et ne peut pas voler : il se déplace en marchant et se nourrit de feuilles et de fleurs de différentes plantes

Gestation / incubation

Il présente une hypermétamorphose : des œufs enfouis sortent des larves triongulins qui, à la différence d'autres méloïdés phorétiques, doivent chercher activement les nids terrestres d'abeilles et de guêpes sauvages, où elles se nourrissent de leurs œufs et de leurs larves en passant par des stades larvaires de formes très différentes

Taille de la portée / de la ponte

Des milliers d'œufs par femelle, dans une cavité du sol

Sources consultées: https://es.wikipedia.org/wiki/Berberomeloe_majalis; El Boletin de ARBA (Lopez Colon, Bahillo de la Puebla y Lopez Septiem), seguimiento de doce primaveras en la Comunidad de Madrid; Fichas naturalistas ibericas de Berberomeloe majalis; Guadarramistas; fichas naturalistas ibericas

Meilleure saison : C'est l'un des premiers insectes à apparaître au début du printemps ; on le voit marcher sur les sentiers, les lisières et les thymaies, du niveau de la mer jusqu'au-dessus de 3 000 m dans la Sierra Nevada