Chiquibul

Le parc national de Chiquibul a été créé en 1991 dans l'ouest du Belize, dans les monts Maya et le long de la frontière guatémaltèque, et avec quelque 1 073 km² c'est le plus grand du pays. Il fait partie d'un complexe forestier plus large qui constitue le plus grand bloc de forêt continue d'Amérique centrale au nord du Darién.

Sous sa surface s'étend le système de grottes de Chiquibul, le plus étendu d'Amérique centrale, avec des dizaines de kilomètres de galeries creusées par la rivière Chiquibul dans le calcaire. L'une de ses salles, la Chambre Belize, figure parmi les plus grandes du monde. Le système traverse la frontière et se poursuit en territoire guatémaltèque.

À l'intérieur du parc se trouve Caracol, la plus grande cité maya du Belize, qui à la période classique dépassa en population la capitale actuelle du pays et qui vainquit militairement Tikal au VIe siècle. Sa pyramide de Caana reste la construction la plus haute du Belize. La forêt abrite le jaguar, le tapir de Baird, l'ara rouge et une faune complète d'Amérique centrale. Sa principale menace est l'incursion transfrontalière pour la coupe, la chasse, l'extraction de xate et l'agriculture, un problème chronique qui a donné lieu à des épisodes de tension frontalière.