Chiquibul

El Parque Nacional de Chiquibul se estableció en 1991 en el oeste de Belice, en las montañas Maya y junto a la frontera guatemalteca, y con unos 1.073 km² es el mayor del país. Forma parte de un complejo forestal más amplio que constituye el mayor bloque de selva continua de Centroamérica al norte del Darién.

Bajo su superficie se extiende el sistema de cuevas de Chiquibul, el más extenso de Centroamérica, con decenas de kilómetros de galerías excavadas por el río Chiquibul en la caliza. Una de sus salas, la Cámara Belice, figura entre las mayores del mundo. El sistema atraviesa la frontera y continúa en territorio guatemalteco.

En el interior del parque se encuentra Caracol, la mayor ciudad maya de Belice, que en el periodo Clásico llegó a superar en población a la actual capital del país y que derrotó militarmente a Tikal en el siglo VI. Su pirámide de Caana sigue siendo la construcción más alta de Belice. La selva alberga jaguar, tapir de Baird, guacamayo rojo y una fauna completa de Centroamérica. Su principal amenaza es la incursión transfronteriza para tala, caza, extracción de xate y agricultura, un problema crónico que ha derivado en episodios de tensión fronteriza.