Désert de Lout

Le Désert de Lout a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en 2016 et protège quelque 22 780 km² dans le sud-est de l'Iran, entre les provinces de Kerman, du Sistan-et-Baloutchistan et du Khorassan du Sud. Ce fut le premier bien naturel iranien.

C'est l'un des lieux les plus chauds et les plus arides de la planète. Les mesures par satellite ont enregistré à sa surface des températures supérieures à soixante-dix degrés centigrades, les plus élevées jamais mesurées sur Terre, et il y a des secteurs où aucune précipitation n'a été documentée pendant des années consécutives et où la vie existe à peine.

Son trait géomorphologique le plus spectaculaire, ce sont les kaluts : un champ de yardangs, crêtes parallèles sculptées par le vent du nord-ouest qui souffle de façon constante pendant des mois, avec jusqu'à quatre-vingts mètres de hauteur et alignées au long de quelque cent cinquante kilomètres. Vues d'avion, elles ressemblent à une ville en ruine, et c'est d'ailleurs ainsi que la tradition locale les appelle. Le bien comprend en outre l'un des plus grands champs de dunes du monde, avec des dunes étoilées qui dépassent quatre cents mètres, des étendues de nebkhas, des plaines de sel et des surfaces de galets polis par le vent. C'est un laboratoire exceptionnel pour l'étude des processus éoliens.