Forlandet

Le parc national de Forlandet a été établi en 1973 dans l'archipel du Svalbard et protège 4 647 km² qui comprennent l'île inhabitée de Prins Karls Forland et les eaux qui l'entourent. C'est le troisième parc national de Norvège par la superficie.

L'île est longue et étroite, de quelque quatre-vingt-six kilomètres du nord au sud, et elle court parallèlement à la côte occidentale du Spitsberg, séparée d'elle par le détroit de Forlandsundet. Son relief est contrasté : la moitié nord est montagneuse et englacée, avec des sommets effilés qui dépassent mille mètres, tandis que le sud est une plaine côtière basse de plages de gravier, de lagunes et de toundra.

Ces plaines du sud sont le motif principal de la protection. Elles abritent la population de phoque commun la plus septentrionale du monde, un noyau isolé de quelques centaines d'individus qui reste toute l'année dans ces eaux, et la colonie reproductrice de guillemot de Troïl située le plus au nord de la planète. Il y a aussi des zones de repos de morse sur les plages. Le parc est reconnu comme zone humide d'importance internationale et comme zone importante pour la conservation des oiseaux par BirdLife International, et son accès est réglementé pour éviter les dérangements pendant la période de reproduction.