Forlandet

Il Parco nazionale di Forlandet è stato istituito nel 1973 nell'arcipelago delle Svalbard e tutela 4.647 km² che comprendono l'isola disabitata di Prins Karls Forland e le acque che la circondano. È il terzo parco nazionale della Norvegia per superficie.

L'isola è lunga e stretta, circa ottantasei chilometri da nord a sud, e corre parallela alla costa occidentale di Spitsbergen, da cui la separa lo stretto di Forlandsundet. Il suo rilievo è fatto di contrasti: la metà settentrionale è montuosa e glacializzata, con cime aguzze che superano i mille metri, mentre il sud è una bassa pianura costiera di spiagge di ghiaia, lagune e tundra.

Queste pianure meridionali sono il motivo principale della tutela. Ospitano la popolazione di foca comune più settentrionale del mondo, un nucleo isolato di poche centinaia di individui che resta in queste acque tutto l'anno, e la colonia riproduttiva di uria comune più a nord del pianeta. Sulle spiagge ci sono anche aree di sosta dei trichechi. Il parco è riconosciuto come zona umida di importanza internazionale e come Important Bird Area da BirdLife International, e l'accesso è regolamentato per evitare disturbi durante la stagione riproduttiva.