Metacrinus rotundus

• I crinoidi peduncolati dominarono i fondali marini per tutto il Paleozoico e formarono vere e proprie foreste sottomarine, i cui resti costituiscono interi strati di calcare; oggi sopravvivono in acque profonde.
• Nonostante il peduncolo, non è fissato a vita: può staccarsi e strisciare lentamente sul fondo fino a un posto migliore, cosa che è stata filmata solo negli ultimi decenni.
• Il suo peduncolo è fatto di dischi impilati che alla morte dell'animale si separano e si ritrovano come fossili a forma di moneta o di vite.
• Conserva il peduncolo per tutta la vita, a differenza della maggior parte dei crinoidi attuali. I gigli di mare peduncolati oggi vivono quasi tutti in acque profonde, e questo è un'eccezione accessibile.
• Proprio per questo è un prezioso modello di laboratorio: lo si può raccogliere con le draghe a profondità moderate al largo del Giappone e mantenere in vita, cosa quasi impossibile con i crinoidi abissali.
• Può staccare il peduncolo lungo piani di rottura e rigenerarlo, e i frammenti di peduncolo riescono a sopravvivere da soli per un certo tempo.
• I crinoidi peduncolati dominarono i fondali marini del Paleozoico e oggi sono un relitto: questo gruppo è ciò che resta di quelle foreste di gigli di mare.

Tipo di scheletro

Invertebrato - endoscheletro di placche calcaree (echinoderma)

Habitat e ambiente

Fondali rocciosi e ghiaiosi del Pacifico occidentale, tra 100 e 500 m

Fonti consultate: Carpenter (1885); Oji, estudios de biología de crinoideos con tallo en Japón; Nakano et al.

I segnaposto indicano i parchi e i siti d'immersione in cui la sua presenza è documentata.