Metacrinus rotundus

• Os crinoides pedunculados dominaram os fundos marinhos durante o Paleozoico e formaram autênticas florestas submarinas cujos restos constituem camadas inteiras de calcário; hoje sobrevivem em águas profundas.
• Apesar do pedúnculo, não está fixo para toda a vida: pode soltar-se e arrastar-se lentamente pelo fundo até um lugar melhor, algo que só foi filmado nas últimas décadas.
• O seu pedúnculo é formado por discos empilhados que se separam ao morrer e aparecem como fósseis em forma de moeda ou de parafuso.
• Conserva o pedúnculo toda a vida, ao contrário da maioria dos crinoides atuais. Os lírios-do-mar com pedúnculo são hoje quase todos de águas profundas, e este é uma exceção acessível.
• Precisamente por isso é um modelo de laboratório valioso: pode ser recolhido com dragas a profundidades moderadas ao largo do Japão e mantido vivo, algo quase impossível com os crinoides abissais.
• Pode desprender o pedúnculo por planos de rotura e regenerá-lo, e os fragmentos do pedúnculo chegam a sobreviver por si próprios durante algum tempo.
• Os crinoides com pedúnculo dominaram os fundos marinhos do Paleozoico e hoje são uma relíquia: este grupo é o que resta daquelas florestas de lírios-do-mar.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - endosqueleto de placas calcárias (equinoderme)

Habitat e ambiente

Fundos rochosos e de cascalho do Pacífico ocidental, entre 100 e 500 m

Fontes consultadas: Carpenter (1885); Oji, estudios de biología de crinoideos con tallo en Japón; Nakano et al.

Os pontos marcam os parques e os locais de mergulho onde a sua presença está documentada.