Ibiza, biodiversità e cultura

Il 4 dicembre 1999 l'UNESCO ha iscritto il complesso denominato «Ibiza, biodiversità e cultura» nella Lista del Patrimonio mondiale con il riferimento 417rev, come bene misto: un caso poco frequente in cui i valori naturali e quelli culturali non solo convivono, ma si spiegano a vicenda. La candidatura, ripresentata nel 1998 dopo un primo tentativo fallito nel 1986, riunisce quattro elementi: le praterie di Posidonia oceanica all'interno della Riserva naturale di ses Salines, tra Ibiza e Formentera, e tre beni culturali — la città murata di Dalt Vila, l'insediamento fenicio di sa Caleta e la necropoli fenicio-punica del Puig des Molins.

La posidonia (Posidonia oceanica) è una pianta marina endemica del bacino mediterraneo, e quella di questa riserva è considerata la meglio conservata di tutto il Mediterraneo. Le sue praterie ossigenano l'acqua, trattengono i sedimenti e sostengono gli ecosistemi costieri: sui fondali protetti sono state contate circa 220 specie, la comunità marina più importante del Mediterraneo. La trasparenza caratteristica di queste acque è una conseguenza diretta di questa copertura vegetale. L'area protetta, dichiarata Riserva naturale nel 1995, comprende inoltre le saline di Ibiza e Formentera, gli isolotti tra le due isole e un'ampia fascia di mare, e funziona come zona umida di riferimento per gli uccelli migratori.

Il legame tra natura e cultura passa per il sale. Lo sfruttamento delle saline con tecniche tradizionali dall'VIII secolo a.C. ha mantenuto per millenni un ecosistema di grande diversità, e la qualità del sale dipende da quella dell'acqua, che a sua volta dipende dalla funzione ecologica della posidonia. Questo commercio millenario spiega il peso dell'isola nell'economia del Mediterraneo antico: sa Caleta è il primo insediamento fenicio e il precursore del commercio del sale, e il Puig des Molins costituisce una fonte eccezionale, per quantità e importanza, per conoscere le pratiche funerarie fenicie e cartaginesi. Dalt Vila, l'acropoli fortificata, conserva una straordinaria stratificazione urbana che va dai primi insediamenti fenici ai periodi arabo e catalano e culmina nei bastioni rinascimentali del XVI secolo, un modello italo-spagnolo di architettura militare che influenzò in modo decisivo le fortificazioni spagnole del Nuovo Mondo.