Processionaria del pino

• GeneralI bruchi avanzano in fila indiana e i loro peli urticanti sono un pericolo serio per cani e bambini.
• Le sue crisalidi possono entrare in diapausa e restare interrate da uno a quattro anni: un'assicurazione biologica che garantisce la sopravvivenza della popolazione se un incendio distrugge la pineta.
• I peli urticanti sono uncinati e non contengono una tossina convenzionale bensì una proteina termolabile, la taumetopoeina, che provoca orticaria da contatto e in rari casi anafilassi.
• È uno dei pochissimi insetti delle nostre latitudini che vive all'aperto e resta attivo per tutto l'inverno.
• Il suo nome viene dalla processione: i bruchi scendono dall'albero in fila indiana, ciascuno toccando con la testa l'estremità posteriore di quello che lo precede, seguendo un filo di seta. Jean-Henri Fabre li fece camminare in cerchio chiuso sul bordo di un vaso e continuarono a girare per giorni.
• Il problema sono i suoi peli urticanti. Ogni bruco ha centinaia di migliaia di peli minuscoli carichi di taumetopoeina, che si staccano con il vento e provocano orticaria, congiuntivite e reazioni respiratorie in persone e animali.
• Per i cani sono particolarmente pericolosi: il contatto con la lingua può causare necrosi e la perdita di una sua parte.
• Non c'è bisogno di toccare il bruco: i peli fluttuano nell'aria e restano urticanti nei nidi vuoti e sul terreno per mesi.
• Il suo areale si sta spostando verso nord e verso quote più alte con il riscaldamento, e questa avanzata è uno degli indicatori biologici del cambiamento climatico meglio documentati in Europa.
• I nidi di seta bianca sulle chiome dei pini sono visibili d'inverno dalla strada e tradiscono l'infestazione.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Pinete e rimboschimenti di pino mediterraneo

Dimensioni alla nascita

Le uova vengono deposte in un manicotto dorato attorno a una coppia di aghi di pino

Gestazione / incubazione

Le uova schiudono 30-40 giorni dopo la deposizione, tra metà settembre e metà ottobre

Dimensioni della cucciolata / covata

Fino a 300 uova per femmina in un'unica ovatura. Una generazione l'anno, con cinque stadi larvali

Fonti consultate: Generalitat Valenciana - Servicio de Sanidad Forestal · Comunidad de Madrid · Gobierno de Aragón (Sanidad Forestal) · Vega et al., Actas Dermo-Sifiliográficas 2011 · Koppert · Junta de Andalucía

Periodo migliore: I nidi sono visibili in inverno; le processioni di discesa, tra febbraio e aprile; le falene, in luglio e agosto