Mu Ko Surin

Il Parco nazionale marino di Mu Ko Surin è stato istituito nel 1981 nel mare delle Andamane, nella provincia di Phang Nga, vicinissimo al confine marittimo con il Myanmar, e tutela circa 135 km² attorno a cinque isole granitiche coperte di foresta pluviale.

Le sue scogliere di frangia sono tra le meglio conservate della Thailandia, favorite dall'isolamento e dall'assenza di sviluppo turistico sulle isole, dove gli alberghi non sono ammessi. La ricchezza di coralli e di pesci è elevata, e le acque sono zona di passaggio dello squalo balena e della manta. Lo tsunami del dicembre 2004 ha colpito duramente le isole e danneggiato parte delle scogliere, che si stanno riprendendo sotto monitoraggio scientifico, anche se oggi la minaccia principale sono gli episodi di sbiancamento dovuti al riscaldamento del mare.

Le isole ospitano inoltre una comunità moken, il popolo nomade del mare delle Andamane che vive tradizionalmente su imbarcazioni e in insediamenti costieri stagionali, con una conoscenza straordinaria del mare. La loro reazione durante lo tsunami del 2004 è stata molto citata: grazie alla tradizione orale interpretarono correttamente il ritiro dell'acqua e salirono sulle alture prima dell'arrivo dell'onda. Il loro modo di vivere è oggi sottoposto a una forte pressione per via delle restrizioni alla pesca all'interno del parco, della sedentarizzazione forzata e del mancato riconoscimento della cittadinanza.