Ácaro-rajado

• Foi o primeiro quelicerado cujo genoma completo foi sequenciado, em 2011, e revelou um arsenal enzimático excecional para desintoxicar os compostos defensivos das plantas.
• Quando a população é muito densa, os ácaros tecem com seda uma ponte coletiva na extremidade da folha e deixam-se levar pelo vento em massa.
• O seu ciclo pode completar-se numa semana com calor, o que permite que uma infestação expluda em poucos dias.
• Apesar de em espanhol se chamar «araña roja» (aranha-vermelha), não é uma aranha: é um ácaro, e durante boa parte do ano é antes esverdeado ou amarelado. O vermelho aparece sobretudo nas fêmeas que vão hibernar.
• Alimenta-se de mais de mil espécies de plantas, uma das gamas de hospedeiros mais amplas que se conhecem num herbívoro.
• Perfura as células da folha e esvazia-lhes o conteúdo, o que deixa um ponteado claro e, em ataques fortes, seca a planta inteira.
• Com calor, o seu ciclo completa-se em menos de uma semana, pelo que uma população pode multiplicar-se antes de se notarem os danos.
• Essa rapidez, aliada à sua capacidade de desintoxicação, tornou-o um dos artrópodes com mais resistências a acaricidas documentadas no mundo.
• O seu genoma foi o primeiro de um ácaro a ser sequenciado, em 2011.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (aracnídeo)

Habitat e ambiente

Página inferior das folhas de centenas de espécies de plantas cultivadas e silvestres

Gestação / incubação

O ciclo completo pode concluir-se em menos de uma semana com calor

Fontes consultadas: Wikipedia (es): Tetranychus urticae · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid