Bunaken

O Parque Nacional de Bunaken foi criado em 1991 ao largo da costa de Manado, no norte de Celebes, e protege cerca de 890 km², na sua imensa maioria marinhos, em torno das ilhas de Bunaken, Manado Tua, Siladen, Mantehage e Nain, além de um setor costeiro continental.

O seu traço distintivo é a topografia: os recifes que bordejam as ilhas terminam abruptamente em paredes verticais que descem centenas de metros, e essa combinação de águas claras, correntes ricas em nutrientes e queda abrupta produz uma densidade de vida extraordinária num espaço muito reduzido. Foram assinaladas várias centenas de espécies de coral e mais de setenta géneros, a par de uma ictiofauna de recife muito diversa. Bunaken foi um dos primeiros parques marinhos indonésios e continua a ser um dos destinos de mergulho mais conhecidos da Ásia.

O parque protege ainda mangais e pradarias marinhas, sobretudo em Mantehage, que funcionam como viveiro de peixes e sustentam dugongos e tartarugas. Nas águas profundas em redor de Manado foram capturados exemplares de celacanto-indonésio, o peixe considerado fóssil vivo cuja presença na zona foi documentada no final dos anos noventa. Em 2020 a UNESCO designou a Reserva da Biosfera de Bunaken Tangkoko Minahasa, com cerca de 746 412 hectares, que integra o parque marinho juntamente com espaços terrestres do norte de Celebes.