Kolkheti

O Parque Nacional de Kolkheti foi estabelecido em 1998 na costa do mar Negro, no oeste da Geórgia, e protege cerca de 289 km² em torno do lago Paliastomi e das turfeiras e zonas húmidas da planície da Cólquida. Em 2021, a UNESCO inscreveu-o na Lista do Património Mundial como parte do bem Florestas Húmidas e Zonas Húmidas da Cólquida.

A Cólquida é um refúgio biogeográfico de primeira ordem: durante as glaciações quaternárias, enquanto a floresta temperada desaparecia de quase toda a Europa, esta faixa entre o Cáucaso e o mar Negro conservou condições húmidas e temperadas e, com elas, uma flora relíquia do Terciário aparentada com a das florestas hircanianas do Cáspio.

As suas turfeiras são especialmente singulares. Trata-se de turfeiras percolantes, um tipo pouco frequente em que a água circula lentamente através da massa de turfa em vez de estagnar, e que atingem aqui espessuras de vários metros. O complexo de zonas húmidas, lagoas e floresta inundada é uma escala crucial na rota migratória do mar Negro, com concentrações importantes de aves aquáticas, e as águas costeiras albergam esturjões. O parque enfrenta pressões devidas à drenagem agrícola, à extração de turfa e aos projetos de infraestruturas portuárias no litoral.