Kolkheti

Il Parco nazionale di Kolkheti è stato istituito nel 1998 sulla costa del Mar Nero, nella Georgia occidentale, e protegge circa 289 km² attorno al lago Paliastomi e alle torbiere e zone umide della pianura della Colchide. Nel 2021 l'UNESCO lo ha iscritto nella Lista del Patrimonio mondiale come parte del bene Foreste pluviali e zone umide della Colchide.

La Colchide è un rifugio biogeografico di prim'ordine: durante le glaciazioni quaternarie, mentre la foresta temperata scompariva da quasi tutta l'Europa, questa fascia fra il Caucaso e il Mar Nero conservò condizioni umide e miti, e con esse una flora relitta del Terziario imparentata con quella delle foreste ircane del Caspio.

Le sue torbiere sono particolarmente singolari. Si tratta di torbiere di percolazione, un tipo poco comune in cui l'acqua scorre lentamente attraverso la massa di torba anziché ristagnare, e che qui raggiungono spessori di diversi metri. Il complesso di zone umide, lagune e foresta allagata è una tappa cruciale sulla rotta migratoria del Mar Nero, con importanti concentrazioni di uccelli acquatici, e le acque costiere ospitano gli storioni. Il parco deve fare i conti con le pressioni del drenaggio agricolo, dell'estrazione della torba e dei progetti di infrastrutture portuali lungo il litorale.