Kolkheti

Le parc national de Kolkheti a été établi en 1998 sur la côte de la mer Noire, dans l'ouest de la Géorgie, et il protège quelque 289 km² autour du lac Paliastomi et des tourbières et zones humides de la plaine de Colchide. En 2021, l'UNESCO l'a inscrit sur la Liste du patrimoine mondial dans le cadre du bien Forêts pluviales et zones humides de Colchide.

La Colchide est un refuge biogéographique de premier ordre : pendant les glaciations quaternaires, tandis que la forêt tempérée disparaissait de presque toute l'Europe, cette frange entre le Caucase et la mer Noire a conservé des conditions humides et tempérées, et avec elles une flore relique du Tertiaire apparentée à celle des forêts hyrcaniennes de la Caspienne.

Ses tourbières sont particulièrement singulières. Ce sont des tourbières percolantes, un type peu fréquent où l'eau circule lentement à travers la masse de tourbe au lieu de stagner, et qui atteignent ici des épaisseurs de plusieurs mètres. Le complexe de zones humides, de lagunes et de forêt inondée est une escale cruciale sur la voie migratoire de la mer Noire, avec des concentrations importantes d'oiseaux d'eau, et les eaux côtières abritent des esturgeons. Le parc affronte des pressions du fait du drainage agricole, de l'extraction de tourbe et des projets d'infrastructure portuaire sur le littoral.