Kouchibouguac

Kouchibouguac estende-se por cerca de 238 km² na costa leste de Nova Brunswick e foi criado em 1969 para preservar uma amostra da região da Planície Marítima canadiana, em particular as suas dunas e turfeiras mais sensíveis. A paisagem é formada por ilhas-barreira, cordões dunares, lagunas pouco profundas, sapais salgados, estuários e floresta, um mosaico costeiro pouco frequente no Canadá. Os seus 25 quilómetros de dunas de areia dourada são o elemento mais reconhecível do parque.

Esse sistema costeiro dá refúgio a cerca de cinquenta espécies protegidas pela Lei das Espécies em Risco. A mais emblemática é o borrelho-assobiador, uma pequena limícola ameaçada que todas as primaveras regressa das Caraíbas para nidificar diretamente na areia, em depressões pouco profundas onde camufla os ovos entre seixos, conchas e restos de madeira. As praias abertas do parque estão entre as zonas de reprodução mais produtivas do Canadá atlântico, mas também deixam ninhos e crias muito expostos a predadores, pisoteio e temporais; com menos de 250 casais reprodutores em todo o país, o parque dedica recursos consideráveis ao seu acompanhamento e recuperação. Kouchibouguac alberga ainda a segunda maior colónia de andorinhas-do-mar da América do Norte e colónias de foca-vitulina e de foca-cinzenta.

O parque tem também uma dimensão cultural marcada: é território mi'gmaq e acadiano, e essa dupla herança faz parte do relato do espaço. Está classificado como reserva de céu estrelado, o que o torna um bom local de observação astronómica, e dispõe de uma extensa rede de trilhos e ciclovias que percorre a costa. Como em Forillon, a sua criação implicou expropriações que provocaram um conflito social prolongado na região.