Slovenský kras

O Parque Nacional do Carso Eslovaco foi criado a 1 de março de 2002 no sul da Eslováquia, junto à fronteira húngara, depois de ter sido área paisagística protegida desde 1973. É contíguo à reserva da biosfera de Aggtelek, na Hungria, e ambos formam uma unidade cársica contínua.

A paisagem abrange praticamente todo o repertório de fenómenos cársicos dos climas temperados. É formada por uma série de planaltos situados entre os 400 e os 900 metros, rodeados de encostas escarpadas que descem para as bacias, vales e gargantas circundantes. Nos 60 000 hectares da área cársica, partilhada com a Hungria, foram identificadas mais de setecentas grutas.

A vegetação é uma sucessão de florestas carpáticas: carvalhal-carpinal com Carpinus betulus e Quercus petraea, carvalhais mistos, carvalhais xerotermófilos com corniso, carvalho marcescente e cerejeira-de-santa-lúcia, e faiais com áceres e tília. Esse mosaico responde à variedade de solos, exposições e altitudes do carso. O Carso Eslovaco foi a primeira reserva da biosfera do país, incorporada no programa MaB da UNESCO a 1 de março de 1977, e em 1995 doze das suas setecentas grutas foram inscritas na Lista do Património Mundial no âmbito do bem Grutas do Carso de Aggtelek e do Carso Eslovaco, partilhado com a Hungria.