La Malinche

Der Nationalpark La Malinche, auf Nahuatl Matlalcuéyatl, wurde 1938 per Dekret ausgewiesen und schützt einen erloschenen Vulkan zwischen den Bundesstaaten Tlaxcala und Puebla, mit einem Gipfel, der bei etwa 4.400 Metern liegt. Er ist je nach Messung der viert- oder fünfthöchste Gipfel Mexikos, und sein freistehender Kegel beherrscht die Landschaft der ganzen Gegend.

Sein Wert liegt nicht in der geologischen Eindrücklichkeit, sondern in seiner Eigenschaft als ökologische Insel. La Malinche erhebt sich inmitten einer der am dichtesten besiedelten und am stärksten veränderten Gegenden des Landes, vollständig von landwirtschaftlichen und städtischen Flächen umgeben, sodass seine Wälder aus Kiefer, Oyamel-Tanne und Eiche einen isolierten Rückzugsort für die Berg-Tier- und -Pflanzenwelt des Transmexikanischen Vulkangürtels bilden und einen wichtigen Beitrag zur Wassergewinnung für die umliegenden Täler leisten.

Diese Isolation ist zugleich sein Problem. Der Park leidet unter dem Druck von Holzeinschlag, Bränden, Beweidung, landwirtschaftlicher Ausbreitung an seinen Hängen und einem sehr hohen Besucherandrang wegen seiner Nähe zu Puebla und Tlaxcala, und mehrere Untersuchungen haben den Verlust und die Verschlechterung seiner Walddecke im Lauf der letzten Jahrzehnte belegt. Er beherbergt das Vulkankaninchen, endemisch und bedroht, neben Katzenfretts, Kojoten, Eichhörnchen und einer Gemeinschaft von Waldvögeln der Höhenlagen. Der Name spielt auf Malintzin an, die Dolmetscherin von Hernán Cortés, wenngleich der ursprüngliche Nahuatl-Name, Matlalcuéyatl, „die mit dem blauen Rock“ bedeutet und eine Wassergottheit bezeichnet.