Großer Bombardierkäfer

• GeneralEr schießt aus dem Hinterleib einen 100 °C heißen chemischen Strahl ab, mit einem hörbaren Knacken.
• In einer gepanzerten Kammer mischt er Hydrochinone und Wasserstoffperoxid mit Enzymen, die eine explosionsartige Reaktion auslösen, in Stößen von Hunderten je Sekunde.
• Er kann das Ende des Hinterleibs ausrichten und die Entladung in fast jede Richtung lenken, sogar nach vorn, indem er sie an den Flügeldecken abprallen lässt.
• Man hat Kröten gefilmt, die einen Bombardierkäfer verschluckten und ihn Minuten später lebend wieder ausspien: Der Käfer knallte im Magen weiter.
• Er ist das einzige bekannte Tier, das eine Explosion heißer Stoffe im eigenen Körper aushalten kann.
• Er lagert getrennt 25 %iges Wasserstoffperoxid und 10 %ige Hydrochinone; werden sie in einer Kammer mit starren Wänden mit Katalasen und Peroxidasen gemischt, stößt die Reaktion einen 100 °C heißen Strahl aus Benzochinonen aus.
• Er stößt keinen durchgehenden Strahl aus, sondern eine überaus schnelle Folge von Stößen, und richtet die Düse genau auf die Stelle, an der er angegriffen wird.
• Zwei der wichtigsten Zutaten, die Benzochinone und das Peroxid, sind starke Zellgifte: Ein Teil des Rätsels ist, wie er sie lagert, ohne Schaden zu nehmen.
• Eine Arbeit von 2025 hat die beteiligten Enzyme endlich bestimmt und herausgefunden, dass Traubenzucker die beständige Vorstufe sowohl des Peroxids als auch des Hydrochinons ist.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – Chitin-Exoskelett (Insekt)

Lebensraum und Umgebung

Felder, Grasfluren und unter Steinen auf feuchten Böden

Geschlechtsreife

Die Larve ist obligater Ektoparasitoid der Puppen anderer Laufkäfer, vor allem der Gattung Amara; die Größe des Adulttiers hängt von der Größe der verzehrten Puppe ab

Tragzeit / Brutdauer

Die vollständige postembryonale Entwicklung dauert bei 24,7 °C etwa 24 Tage; die Larve des dritten Stadiums haftet sich an die Wirtspuppe und verzehrt sie in etwa zwei Tagen vollständig

Wurf- / Gelegegröße

Die Weibchen legen die Eier in den Boden oder in schützende Lehmzellen; die Larve des ersten Stadiums sucht aktiv nach einer Wirtspuppe

Verwendete Quellen: Vogel et al. (2025), Royal Society Open Science; Aneshansley y Eisner (1969), Science; Saska & Honek 2004, Journal of Zoology; ficha de especie; Saska & Honek 2004, Journal of Zoology, desarrollo de Brachinus explodens y B. crepitans; Worcestershire Biological Records Centre; ficha de especie de Brachinus crepitans; Saska & Honek, sincronizacion con Amara

Beste Zeit: Adulte im Frühjahr und Sommer aktiv, unter Steinen und Blattrosetten in Trockenrasen auf Kalk; die Fortpflanzung ist mit der Verpuppung des Wirts synchronisiert, zwischen Juni und Anfang Juli