Brachinus crepitans

• GeneralDispara um jato químico a 100 ºC a partir do abdómen, com um estalido audível.
• Mistura numa câmara blindada hidroquinonas e peróxido de hidrogénio com enzimas que desencadeiam uma reação explosiva, em impulsos de centenas por segundo.
• Pode orientar a extremidade do abdómen e dirigir a descarga em quase qualquer direção, inclusive para a frente, fazendo-a ressaltar nos élitros.
• Já foram filmados sapos que, depois de engolirem um escaravelho-bombardeiro, o vomitavam vivo minutos depois: o escaravelho continuava a detonar dentro do estômago.
• É o único animal conhecido capaz de suportar uma explosão de substâncias quentes dentro do próprio corpo.
• Armazena separadamente peróxido de hidrogénio a 25 % e hidroquinonas a 10 %; ao misturá-los numa câmara de paredes rígidas com catalases e peroxidases, a reação expele um jato de benzoquinonas a 100 °C.
• Não lança um jato contínuo, mas uma série rapidíssima de impulsos, e orienta o bocal com precisão para o ponto exato onde está a ser atacado.
• Dois dos ingredientes-chave, as benzoquinonas e o peróxido, são citotoxinas potentes: parte do mistério é como os armazena sem se danificar.
• Um trabalho de 2025 identificou finalmente as enzimas envolvidas e descobriu que a glicose é o precursor estável tanto do peróxido como da hidroquinona.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Terrenos de cultivo, pastagens e debaixo de pedras em solos húmidos

Maturidade sexual

A larva é ectoparasitoide obrigatória de pupas de outros carabídeos, sobretudo do género Amara; o tamanho do adulto depende do tamanho da pupa que tenha consumido

Gestação / incubação

O desenvolvimento pós-embrionário completo dura cerca de 24 dias a 24,7 °C; a larva de terceiro estádio adere à pupa hospedeira e consome-a por completo em cerca de dois dias

Tamanho da ninhada / postura

As fêmeas põem os ovos no solo ou dentro de células de barro protetoras; a larva do primeiro instar procura ativamente uma pupa hospedeira

Fontes consultadas: Vogel et al. (2025), Royal Society Open Science · Aneshansley y Eisner (1969), Science · Saska & Honek 2004, Journal of Zoology · ficha de especie · Saska & Honek 2004, Journal of Zoology, desarrollo de Brachinus explodens y B. crepitans · Worcestershire Biological Records Centre · ficha de especie de Brachinus crepitans · Saska & Honek, sincronizacion con Amara

Melhor época: Adultos ativos na primavera e no verão, sob pedras e rosetas de folhas em prados secos sobre calcário; a reprodução sincroniza-se com a pupação do hospedeiro, entre junho e o início de julho