Schwammkugelgallwespe

• Ihre gerbstoffreichen Gallen waren jahrhundertelang der Rohstoff der Eisengallustinte, mit der in ganz Europa vom Mittelalter bis ins 19. Jahrhundert Handschriften geschrieben und abgeschrieben wurden.
• Sie wechselt die Generationen: eine geschlechtliche, winzig und auf einer Eichenart, und eine andere, die nur aus Weibchen besteht, die sich ohne Männchen auf einer anderen Art fortpflanzen – ein Zyklus, der die Entomologen jahrzehntelang in die Irre führte.
• Jede Galle kann überdies weitere schmarotzende und einmietende Wespen beherbergen und bildet so eine Gemeinschaft von Dutzenden Arten in einer Kugel von der Größe einer Murmel.
• Ihre Geschichte in Großbritannien ist ein Fall absichtlicher Einführung aus gewerblichen Gründen. Man führte sie in den dreißiger Jahren des 19. Jahrhunderts ein, weil ihre gerbstoffreichen Gallen zur Herstellung von Eisengallustinte und zum Gerben und Färben dienten.
• Diese Tinte war mehr als tausend Jahre lang die Schreibtinte Europas: die der mittelalterlichen Handschriften, die der Magna Carta und die eines Großteils der historischen Archive. Und mit der Zeit ist sie zu einem Problem der Erhaltung geworden, denn ihr Säuregehalt zerfrisst das Papier.
• Sie hat einen Generationswechsel auf verschiedenen Wirten: eine geschlechtliche Generation auf der Zerr-Eiche, Quercus cerris, und eine ungeschlechtliche auf den europäischen Eichen. Ohne Zerr-Eiche schließt sich der Kreislauf nicht.
• Das erklärt ihre Ausbreitung: Als man die Zerr-Eiche in ganz Europa anpflanzte, konnte die Wespe ganze Gegenden besiedeln, in denen sie zuvor nicht vorkam.
• Die Galle ist kein gebautes Nest: Die Wespe lenkt die Entwicklung der Eichenknospe auf chemischem Wege so, dass der Baum selbst ihr eine Kammer baut und sie ernährt.
• Jede Galle beherbergt gewöhnlich nur eine Larve, und in ihr richten sich danach Dutzende Arten von Einmietern und Parasitoiden ein.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – Chitin-Exoskelett (Insekt)

Lebensraum und Umgebung

Eichen- und Steineichenwälder Europas und des Mittelmeerraums

Tragzeit / Brutdauer

Heterogonischer Zyklus mit Generationswechsel: die agame Generation entwickelt sich in Gallen an Quercus robur und Q. petraea und schlüpft im September; die sexuelle Generation braucht die Zerreiche (Quercus cerris) und reift im Spätwinter

Wurf- / Gelegegröße

Ein einziges Ei pro Kammer: jede kugelige Galle enthält eine einzige weibliche Larve der agamen Generation

Verwendete Quellen: Stone et al. (2002), Annual Review of Entomology · British Library, conservación de tinta ferrogálica · Buglife · Ficha de especie de Andricus kollari · RHS, guia de avispas de las agallas del roble · Ficha de especie de Andricus kollari (Wikipedia/iNaturalist)

Beste Zeit: Die kugeligen Gallen sind im Sommer grün, reifen im August und bleiben jahrelang braun und holzig am Baum; die agamen Adulten verlassen sie im September durch ein kreisrundes Loch