Segador común

• No es una araña: no tiene glándulas venenosas ni de seda, no teje telarañas y puede ingerir partículas sólidas, algo que ninguna araña hace.
• Practica la autotomía: se desprende de una pata cuando un depredador la sujeta, y la pata sigue moviéndose para distraerlo. Por eso es habitual verlos con menos de ocho patas.
• El nombre "opilión" viene del latín opilio, pastor de ovejas, por su costumbre de agruparse y por el parecido con los pastores que usaban zancos para vigilar el rebaño.
• No es una araña. Los opiliones tienen el cuerpo en una sola pieza, sin cintura, y no producen seda ni veneno: no tejen telas ni muerden.
• Su defensa son unas glándulas odoríferas del frente del cuerpo que segregan sustancias repelentes, y la autotomía: se desprende una pata para escapar, aunque no le vuelve a crecer.
• A diferencia de las arañas, no licua a la presa fuera del cuerpo: la despedaza y se la traga a trozos, así que también come materia vegetal y carroña.
• Es un depredador útil en los cultivos, donde come pulgones, huevos de lepidóptero y ácaros.
• Se le está secuenciando el genoma como representante de los Opiliones, un orden que carecía de él y que resulta clave para entender la evolución de los apéndices de los arácnidos.
• El nombre de segador viene de que abunda a finales de verano, cuando se recogen las cosechas.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (arácnido)

Hábitat y entorno

Distribución muy amplia y poca selección de hábitat: aparece en casi cualquier lugar salvo la alta montaña, desde jardines residenciales hasta áreas rurales poco alteradas

Tamaño al nacer

Huevos esféricos de unos 0,4 mm de diámetro, de color gris oscuro o marrón

Gestación / incubación

Los huevos, puestos en tierra húmeda, pasan el invierno y eclosionan en primavera

Crías por camada o puesta

Alrededor de 10 huevos por puesta, con una sola puesta al año

Fuentes consultadas: Wikipedia (Phalangium opilio) · EcuRed · Insectarium Virtual del Parc Natural del Penyal d'Ifac (Generalitat Valenciana) · Gainett et al. 2022, Frontiers in Zoology 19 · Waste Magazine

Mejor época: De verano a otoño, entre los arbustos a un metro del suelo y en las paredes de las casas