Mu Ko Ang Thong

El Parque Nacional Marino de Mu Ko Ang Thong se creó en 1980 en el golfo de Tailandia, en la provincia de Surat Thani, al noroeste de Ko Samui, y protege unos 102 km² en torno a un archipiélago de cuarenta y dos islas.

Su nombre significa "cuenco de oro" y describe la forma del conjunto: islas calizas de paredes verticales cubiertas de vegetación que emergen de un mar poco profundo, restos de un karst inundado. Muchas están perforadas por cuevas y arcos, y en la isla de Ko Mae Ko una dolina colapsada alberga la Talay Nai, una laguna interior de agua salada de color verde esmeralda conectada con el mar por conductos subterráneos, que es la imagen más difundida del parque.

Las islas conservan bosque siempreverde de tierras bajas y manglares en las ensenadas, con una fauna que incluye nutria de pelo liso, langures y una avifauna costera y forestal variada. Los fondos marinos son menos espectaculares que los del lado del Andamán, pero albergan praderas y arrecifes en recuperación. El archipiélago inspiró el escenario de la novela "La playa" de Alex Garland, aunque la película se rodó en otro lugar. La presión de las excursiones diarias desde Ko Samui y Ko Pha Ngan es el principal reto de gestión.