Palenque

El Parque Nacional Palenque se decretó en 1981 en el norte de Chiapas, en las primeras estribaciones de la Sierra de Chiapas sobre la llanura de Tabasco, y protege unos 17 km² de selva alta perennifolia que rodea y envuelve la zona arqueológica del mismo nombre.

Palenque, Lakamha en maya, fue una de las grandes ciudades del periodo Clásico maya, en su apogeo entre los siglos V y VIII, y conserva algunos de los conjuntos arquitectónicos y escultóricos más refinados de Mesoamérica: el Templo de las Inscripciones, bajo el cual se halló la tumba del gobernante K'inich Janaab' Pakal, el Palacio con su torre y el Grupo de las Cruces. Solo una pequeña fracción del asentamiento ha sido excavada; el resto permanece bajo la selva, lo que convierte la cubierta forestal del parque en parte del propio yacimiento.

La UNESCO inscribió el conjunto en la Lista del Patrimonio Mundial en 1987 bajo el nombre de Ciudad prehispánica y parque nacional de Palenque, y la categoría de la inscripción es CULTURAL, no natural ni mixta, pese a que el nombre del bien incluya el parque nacional. El entorno selvático sostiene una fauna tropical característica —monos aulladores, cuyo bramido es parte de la experiencia del yacimiento, tucanes, loros, murciélagos y felinos pequeños— y numerosos arroyos y cascadas de aguas calcáreas. La presión sobre el parque procede de la deforestación en su perímetro y de una afluencia turística muy alta concentrada en la zona arqueológica.