Méduse chou-fleur

• Dépourvue de tentacules, sa piqûre est légère et souvent à peine perceptible, ce qui la distingue d'autres méduses méditerranéennes bien plus urticantes.
• Sous sa cloche s'abritent souvent de jeunes chinchards et d'autres poissons, qui profitent de la protection de la méduse pendant leur croissance.
• En Asie, elle se consomme séchée et salée, et sa pêche commerciale commence aussi à être expérimentée en Méditerranée.
• Elle n'a pas de tentacules marginaux. Elle porte à la place huit bras oraux soudés et criblés de milliers de bouches minuscules par lesquelles elle filtre le plancton, une architecture tout à fait différente de celle de la plupart des méduses.
• C'est l'une des plus grandes de Méditerranée : l'ombrelle atteint 90 cm et l'animal peut peser plus de dix kilos.
• Sa piqûre est légère pour les personnes, de sorte que ses proliférations gênent la pêche et le tourisme plus que les baigneurs.
• On étudie sa valorisation : son collagène et ses mucines ont des applications biotechnologiques, et des méduses apparentées se consomment en Asie.
• Sous son ombrelle s'abritent souvent de jeunes chinchards et d'autres poissons, qui s'en servent comme d'une cachette mobile.

Type de squelette

Invertébré – sans squelette (cnidaire gélatineux)

Habitat et milieu

Eaux côtières et lagunes saumâtres de la Méditerranée et de l'Atlantique oriental

Sources consultées: Macri (1778) · Leone et al. (2015), Marine Drugs · CIESM · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid

Meilleure saison : Été et automne, lorsqu'elle s'approche de la côte méditerranéenne