Polmone di mare

• Non avendo tentacoli, la sua puntura è lieve e spesso quasi non si avverte, il che la distingue da altre meduse mediterranee molto più urticanti.
• Sotto la sua campana si rifugiano spesso i giovani di suro e di altri pesci, che approfittano della protezione della medusa mentre crescono.
• In Asia viene consumata essiccata e salata, e anche nel Mediterraneo si è cominciato a sperimentarne la pesca commerciale.
• Non ha tentacoli marginali. Al loro posto porta otto braccia orali fuse e costellate di migliaia di minuscole bocche attraverso cui filtra il plancton, un disegno del tutto diverso da quello della maggior parte delle meduse.
• È tra le più grandi del Mediterraneo: l'ombrella raggiunge i 90 cm e può pesare più di dieci chili.
• La sua puntura è lieve per le persone, perciò le sue proliferazioni danno fastidio alla pesca e al turismo più che ai bagnanti.
• Se ne sta studiando l'utilizzo: il suo collagene e le sue mucine hanno applicazioni biotecnologiche, e in Asia si consumano meduse affini.
• Sotto la sua ombrella si rifugiano spesso i giovani di suro e di altri pesci, che la usano come nascondiglio mobile.

Tipo di scheletro

Invertebrato - senza scheletro (cnidario gelatinoso)

Habitat e ambiente

Acque costiere e lagune salmastre del Mediterraneo e dell'Atlantico orientale

Fonti consultate: Macri (1778); Leone et al. (2015), Marine Drugs; CIESM; ScienceDirect (Hughes 1989); Science Advances, How colonial animals evolve; Wikipedia, Zooid

Periodo migliore: Estate e autunno, quando si avvicina alla costa mediterranea