Mélipone maya

• GeneralLes Mayas l'ont élevée pendant des siècles pour son miel médicinal ; elle ne peut pas piquer.
• Les Mayas l'élevaient dans des troncs creux scellés aux extrémités, appelés jobones, et ils la nommaient Xunan kab, la dame abeille ; leur méliponiculture est l'une des traditions apicoles les plus anciennes d'Amérique.
• Son aiguillon est atrophié et elle ne peut pas piquer : elle se défend en mordant et en s'emmêlant dans les cheveux de l'intrus.
• Son miel, plus liquide et plus acide que celui de l'abeille européenne, est employé traditionnellement comme remède contre les affections des yeux et de la gorge.
• Les Mayas l'ont domestiquée il y a plus de 3 000 ans : ils la nomment xunan kab, la dame abeille, et elle figure dans le Codex de Madrid aux côtés du dieu apicole Ah Mucen Kab.
• Elle n'a pas d'aiguillon, mais elle mord quand elle se sent menacée, et elle coordonne l'attaque collective grâce à des phéromones des glandes mandibulaires.
• Les apiculteurs mayas du Quintana Roo déclarent une chute de 93 % du nombre de ruches au cours du dernier quart de siècle, du fait de la déforestation, des ouragans, des pesticides et de la concurrence de l'abeille européenne.
• Reine, ouvrières et faux bourdons sont à peu près de la même taille, chose peu courante chez les abeilles sociales.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Forêt tropicale humide et vergers traditionnels mayas

Maturité sexuelle

Les faux-bourdons quittent le nid 18 jours après l'émergence ; les gynes partent en vol nuptial d'environ six minutes en moyenne. À la différence d'Apis, la reine fécondée n'essaime pas et ne quitte jamais la colonie : c'est une reine vierge qui sort avec une partie de la population pour fonder le nouveau nid

Taille de la portée / de la ponte

Colonies permanentes avec une seule reine fécondée et de plusieurs dizaines à des milliers d'ouvrières et de mâles ; les cellules royales sont mêlées à celles des ouvrières et des mâles, sans cellules spéciales de reine

Sources consultées: Wikipedia (es): Melipona beecheii · CICY (Bacab-Perez & Canto 2020) · iNaturalist Mexico (Cauich-Kumul et al. 2015) · Gobierno de Mexico (SADER), ficha Melipona beecheii · CICY · Ficha de especie de Melipona beecheii (Cauich-Kumul et al. 2015) · Ficha de especie de Melipona beecheii (Cauich-Kumul et al. 2015) via iNaturalist Mexico · Pech-May et al. 2012 y Van-Veen & Sommeijer 2000 via iNaturalist Mexico · Villanueva et al. 2005 via iNaturalist Mexico

Meilleure saison : Active toute l'année dans les régions tropicales et subtropicales, du Mexique au Costa Rica ; les nids se logent dans les troncs creux et l'entrée du nid est en argile