Melipona beecheii

• GeneralI Maya l'hanno allevata per secoli per il suo miele medicinale; non può pungere.
• I Maya la allevavano in tronchi cavi sigillati alle estremità, chiamati jobones, e la chiamavano Xunan kab, la signora ape; la loro meliponicoltura è una delle tradizioni apistiche più antiche delle Americhe.
• Il suo pungiglione è atrofizzato e non può pungere: si difende mordendo e impigliandosi nei peli dell'intruso.
• Il suo miele, più liquido e più acido di quello dell'ape europea, è usato tradizionalmente come rimedio per i disturbi degli occhi e della gola.
• I Maya l'hanno addomesticata più di 3.000 anni fa: la chiamano xunan kab, signora ape, e compare nel Codice di Madrid accanto al dio delle api Ah Mucen Kab.
• Non ha pungiglione, ma morde quando si sente minacciata, e coordina l'attacco collettivo con i feromoni delle ghiandole mandibolari.
• Gli apicoltori maya del Quintana Roo riferiscono un calo del 93% nel numero di alveari nell'ultimo quarto di secolo, a causa di deforestazione, uragani, pesticidi e concorrenza dell'ape europea.
• Regina, operaie e fuchi hanno all'incirca le stesse dimensioni, cosa insolita tra le api sociali.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Foresta tropicale e orti tradizionali maya

Maturità sessuale

I fuchi lasciano il nido a 18 giorni dallo sfarfallamento; le gine compiono un volo nuziale di circa sei minuti in media. A differenza di Apis, la regina fecondata non sciama né abbandona mai la colonia: è una regina vergine a uscire con parte della popolazione per fondare il nuovo nido

Dimensioni della cucciolata / covata

Colonie permanenti con una sola regina fecondata e da alcune decine a migliaia di operaie e fuchi; le celle reali sono mescolate a quelle di operaie e fuchi, senza celle reali apposite

Fonti consultate: https://es.wikipedia.org/wiki/Melipona_beecheii; CICY (Bacab-Perez & Canto 2020); iNaturalist Mexico (Cauich-Kumul et al. 2015); Gobierno de Mexico (SADER), ficha Melipona beecheii; CICY; Ficha de especie de Melipona beecheii (Cauich-Kumul et al. 2015); Ficha de especie de Melipona beecheii (Cauich-Kumul et al. 2015) via iNaturalist Mexico; Pech-May et al. 2012 y Van-Veen & Sommeijer 2000 via iNaturalist Mexico; Villanueva et al. 2005 via iNaturalist Mexico

Periodo migliore: Attiva tutto l'anno nelle regioni tropicali e subtropicali, dal Messico alla Costa Rica; i nidi si trovano in tronchi cavi e l'ingresso del nido è di fango