Grutas de Cacahuamilpa

Le parc national des Grutas de Cacahuamilpa a été décrété en 1936 dans le nord de l'État de Guerrero, près de la limite avec Morelos et à faible distance de Taxco. Il protège un massif calcaire percé par l'un des réseaux de cavernes les plus grands du monde, formé par la dissolution de la roche au long de millions d'années.

La galerie principale ouverte à la visite parcourt quelque deux kilomètres à travers une vingtaine de salles de dimensions exceptionnelles, certaines de plus de soixante-dix mètres de hauteur et de quatre-vingts de largeur, occupées par des stalactites, des stalagmites et des colonnes de grande taille auxquelles la tradition a donné des noms d'après leur ressemblance avec des figures. Le réseau n'est pas exploré dans sa totalité et son développement réel est inconnu. Sous le massif circulent en outre deux rivières souterraines, le Chontalcoatlán et le San Jerónimo, qui traversent la montagne et émergent à l'extérieur, et que l'on parcourt en traversées spéléologiques.

Les grottes sont connues depuis l'époque préhispanique et il y a des preuves d'un usage rituel ; elles ont été ouvertes au public au XIXe siècle et leurs parois conservent des signatures et des graffitis historiques de ces premiers visiteurs. La faune cavernicole comprend des colonies de chauves-souris et des organismes adaptés à l'obscurité permanente, tandis qu'en surface la végétation est une forêt basse caducifoliée et du matorral. L'éclairage installé pour les visites et l'affluence touristique sont les principaux facteurs d'altération du milieu souterrain.