Grutas de Cacahuamilpa

O Parque Nacional Grutas de Cacahuamilpa foi decretado em 1936 no norte do estado de Guerrero, perto do limite com Morelos e a pouca distância de Taxco. Protege um maciço calcário perfurado por um dos maiores sistemas de cavernas do mundo, formado pela dissolução da rocha ao longo de milhões de anos.

A galeria principal visitável percorre uns dois quilómetros através de cerca de vinte salões de dimensões excecionais, alguns com mais de setenta metros de altura e oitenta de largura, ocupados por estalactites, estalagmites e colunas de grande tamanho, às quais a tradição foi dando nomes pela sua semelhança com figuras. O sistema não está totalmente explorado e a sua extensão real é desconhecida. Sob o maciço circulam ainda dois rios subterrâneos, o Chontalcoatlán e o San Jerónimo, que atravessam a montanha e emergem no exterior, e que se percorrem em travessias espeleológicas.

As grutas são conhecidas desde a época pré-hispânica e há indícios de uso ritual; foram abertas ao público no século XIX e as suas paredes conservam assinaturas e grafitos históricos desses primeiros visitantes. A fauna cavernícola inclui colónias de morcegos e organismos adaptados à escuridão permanente, enquanto à superfície a vegetação é de floresta baixa caducifólia e matagal. A iluminação instalada para as visitas e a afluência turística são os principais fatores de alteração do ambiente subterrâneo.