Kavkazsky

Le zapovednik de Kavkazsky a été créé en 1924 sur le versant nord-occidental du Caucase, entre les républiques d'Adyguée et de Karatchaïévo-Tcherkessie et le kraï de Krasnodar, et il protège quelque 2 800 km² de montagne. C'est l'une des aires protégées les plus isolées de Russie : on n'accède à une bonne part de son territoire qu'en hélicoptère, et il n'existe qu'un seul itinéraire touristique établi.

Son gradient altitudinal est énorme, depuis les forêts de hêtre et de sapin des cotes basses jusqu'aux prairies subalpines et alpines, aux cirques glaciaires et aux sommets enneigés. La flore est d'une richesse exceptionnelle pour l'Europe, avec un fort degré d'endémisme caucasien, et la faune comprend le chamois du Caucase, le tur, le tétras du Caucase et l'ours brun.

La réserve est célèbre pour le bison d'Europe. La sous-espèce caucasienne s'est éteinte dans les années 1920, peu après la création du zapovednik, et à partir des années 1940 a été entrepris ici un programme de réintroduction avec des animaux de la sous-espèce des basses terres et avec des hybrides, qui a permis de rétablir une population libre dans le massif. C'est l'un des projets de récupération de faune les plus anciens et les plus soutenus de Russie. Depuis 1979, le territoire fait partie du réseau de réserves de biosphère du programme MAB, et depuis 1998 il est inscrit sur la Liste du patrimoine mondial comme noyau du bien naturel Caucase occidental.